Pripažinsiu, kai pirmą kartą sužinojau apie programą, apie kurią pasakė geras draugas Paulius, kuris nusprendė išvažiuoti į Ameriką pardavinėti knygų vaikščiodamas nuo durų prie durų, buvau didžiausias skeptikas. Tuomet Pauliui pasakiau ,,Ką tu čia sugalvojai! Tai tikra nesąmonė!"

Žinoma, jis manęs neklausė ir išvažiavo. Grįžęs papasakojo „crazy" istorijų apie vasarą iš savo patirties. Po pusės metų nusprendžiau: aš noriu vykti į Ameriką! Manau, man reikėjo daugiau laiko viską apmąstyti, pasverti visus programos privalumus ir trūkumus. Pats paprašiau ,,Southwestern Advantage" programos kontaktų ir štai aš čia. Esu labai dėkingas visiems vadovams už tai, kad tiek daug išmokė per šį laikotarpį.

Programa suteikė galimybę padaryti tai, ko anksčiau net nebūčiau pagalvojęs, kad galėsiu padaryti: lavinti anglų kalbą bendraujant su nepažįstamomis amerikiečių šeimomis, pamatyti visiškai kitą pasaulį už Atlanto, dirbti ilgas darbo valandas ir praleisti daug laiko tobulinant savo asmenybę. Ši programa tikrai nėra skirta kiekvienam, tačiau žmonėms, kurie yra pasiryžę daug dirbti ir nebijo naujų iššūkių, mano nuomone, tai tikrai bus geriausias jų gyvenime priimtas sprendimas.

Turbūt niekada nepamiršiu vasaros pabaigos, kai draugas uždavė keletą klausimų:

Ar tai buvo geriausia tavo vasara?

-Žinoma.
-O ar sunkiausia? – paklausė jis.
-Žinoma!

Dalyvauti ,,Southwestern Advantage" programa mane paskatino idėja ir galimybė pagaliau tapti tokia, kokia visada galvojau, kad būsiu. Visada save įsivaizdavau būsiančia sėkminga, tačiau niekad negalvojau, kaip to pasiekti. Norėjau tapti darbščia, protinga, įvairioms situacijoms pasiruošusia lydere, kuri ne tik pati kasmet tobulėja, bet ir padeda tobulėti bei siekti svajonių kitiems. Man ,,Southwestern" programa suteikė galimybę pasiekti savo tikslą. Man patinka žmonės, su kuriais dirbau ir nuolat džiaugiuosi, kad turėjau galimybę mentoriauti ir atiduoti savo įgytas žinias apie žmones, gyvenimą ar tiesiog verslą jaunesniems gabiems studentams.

Net keista pagalvojus, kad per keturias Amerikoje praleistas vasaras tiek daug sužinojau apie save ir kitus. Labiausiai džiaugiuosi, kad išmokau išgirsti žmones, kad jų ir mano gyvenimuose atsirado daugiau pozityvumo, dėkingumo bei noro iš tikrųjų įdėti daug pastangų, siekiant gyventi gyvenimą tokį, apie kurį ankščiau galėjai tik pasvajoti. Kiekvienos vasaros patirtis – tai tikro gyvenimo mokykla, kuri atneša naujų suvokimų ir pamokų, kurios skatina augti kaip žmogui, mentoriui ar lyderiui. Tai tikrai geras jausmas, kai drąsiai gali pareikšti, jog tave supa motyvuočiausi tavo kartos žmonės.

Už Atlanto praleidau 6 vasaras, dabar pagalvojus, kodėl jų tiek buvo sunku ir pasakyti, atrodo, kad prieš kiekvieną vasarą atsirasdavo naujas tikslas ar kažkas tokio, kodėl turiu vykti vėl. Po kiekvienos vasaros praėjus kažkiek laiko atrodo viskas nusistovi, pradedi mąstyti logiškiau, emocijas pakeičia vasaros rezultatai, pagalvoji kas buvo gerai, kas ne, kur gali patobulėti, manau, kad tai ir buvo viena iš mano pagrindinių priežasčių ten važiuoti – pastovus noras tobulėti, judėti į priekį.

Vos praėjęs atranką prieš pirmą savo vasarą, pamačiau, kad čia visi kažkokie kitokie, visai nepanašūs į kursiokus ar senus mano bendraklasius. Žmonės lyg ir studentai, jauni, o dauguma jų jau kalba apie tikslus, konkrečius, ne šiaip apie beleką ir dar plius būdami vos porą metų vyresnį už mane, moko mane, kaip išsikelti ir siekti tikslų, planuoti laiką ir panašiai, na pamenu tik tiek, kad likau tikrai sužavėtas ir supratau kiek dar turiu visko išmokti.

Pirmos vasaros savo atsimenu, kad labai bijojau, nors ir teko dalyvauti nemažai rankinio varžybų iki tol, bet tai buvo man visiškai nauja – pardavimai ir dar Amerikoje. Nežinau ar dėl tos baimės ar noro gerai pasirodyti prieš tėvus, draugus, tiek darbo įdėjau besiruošdamas, bet tikiu, kad tai man padėjo pabaigti vasarą visai neblogai, po jos, atsimenu, sėdėdamas "mustange" ir važiuodamas su komandą "101" keliu per Kaliforniją, labai savim didžiavausi, atrodė, kad tai didžiausias mano pasiekimas – pabaigta vasara.

Na, o po vasaros užsikabinau programa, supratau, kad galima formuoti savo komandas ir padėti kitiems. Kažkodėl labai patiko man ta idėja – kurti kažką savo. Pamenu jaučiausi, kaip mažos kompanijos įkūrėjas ar pradininkas. Pradžia nebuvo lengva, nes vėl viskas buvo man nauja – eiti į pokalbius, pristatinėti programą ir panašiai. Kas padėjo, tai vėl tie patys studentai, kurie lyg ir porą metų vyresni už mane, bet ir vėl mokė, jau visai kitų dalykų – komandos formavimo, lyderystės ir t.t. Čia, ko gero, daugiausiai ir išmokau, iš visų praleistų metų kompanijoje, darbo su žmonėmis, komandomis. Šią patirtį vertinu labiausiai, nes būdamas vos 19 metų susipažinau, ką reiškią turėti savo verslą ar kompaniją, ką daryti, kad ji butų sėkmingą ir aišku, kaip dirbti su skirtingais žmonėmis.

Prie viso šito galiu tik pridėti, kad visi šie metai programoje davė man tikrus ir ilgaamžius draugus.

Studijuodamas KTU informacines technologijas antrame kurse sulaukiau pasiūlymo paklausyti pristatymo apie vasaros darbą Amerikoje. Nors ir buvau suplanavęs su draugais važiuoti dirbti statybose Norvegijoje, dabar esu labai dėkingas visiems, kurie mane pastūmėjo priimti sprendimą pardavinėti knygas „Southwestern Advantage" programoje. Pamenu – labai bijojau šios vasaros. Ypač po pirmosios savo darbo dienos Cincinatyje, Kentukio valstijoje. Tačiau esu gimęs žemaitijoje, kur tokie dalykai kaip pabaigti pradėtus darbus, nepaisant, kaip sunku bebūtų, yra giliai įaugę kraujyje! Tėvai, o ypač mama, niekada nepaliko kito pasirinkimo, kaip eit pirmyn, spirt sau į užpakalį ir užbaigti vasarą sėkmingai. Ir aš tai padariau! Baigiau programą būdamas NR.1 studentas Lietuvoje! Ir anaiptol ne uždirbti pinigai labiausiai vertė didžiuotis savimi. Išmokau pardavimų meno, stipriai pagerinau bendravimo įgūdžius, anglų kalba niekada nebebuvo didelis iššūkis. Taip pat iš sėkmingų žmonių sužinojau, kaip teisingai planuoti laiką ir finansus – įgijau nepakartojamai daug drąsos bei pasitikėjimo savimi. Žmonės klausia, kodėl tai dariau dvylika vasarų...

Pripažinsiu – yra daug lengvesnių vasaros darbų. Mama kartą man sakė – „kuom nori vieną dieną būti – tampi jau šiandien!". Čia praleidau daugybę metų būtent dėl tų kasdienių gyvenimo pamokų, kurias išmokau belsdamas į duris Amerikoje. Nepakartojamu iššūkiu galėjau pasidalinti su dešimtimis studentų, kuriuos atrinkau, išmokiau, motyvavau ir padėjau tapti sėkmingais žmonėmis. Pasaulyje yra labai daug naudingų programų, kurios studentams padėtų išugdyti naudingą charakterį ir įgūdžius, padėsiančius pasiekti didelių tikslų gyvenime. Bet nemanau, kad yra dar viena, kuri sugebėtų tai padaryti per tris mėnesius.

Tik išgirdusi apie galimybę vasarą padirbėti JAV, iškart pradėjau domėtis daugiau. Man tai skambėjo žaviai – nauja šalis, kalba, žmonės, kelionės... Tačiau prisijungusi prie „Southwestern Advantage" supratau, kad ši programa gali pasiūlyti kur kas daugiau, nei smagiai praleistą vasarą už Atlanto ir naujus draugus.

„Southwestern Advantage" man suteikė daugiau galimybių, nei galėjau pagalvoti atėjusi pasiklausyti apie programą. Stipriai patobulinta anglų kalba, aplankytos gražiausios pasaulio vietos, sudalyvauta aibėje įvairiausių mokymų, seminarų ir kitų renginių, susipažinta su aukščiausio rango vadovais, konsultantais, rašytojais, užmegztos pažintys ir draugystės visam gyvenimui. Tačiau per visą laiką praleistą programoje labiausia vertinu principus, kurių išmokau, ir kuriuos taikau kasdien: savarankiškumas ir pasitikėjimas savimi – noras tapti savarankiška ir išmokti efektyviai bendrauti ir perteikti savo idėjas pastūmėjo dalyvauti programoje pirmą kartą. Dar iki vasaros supratau, kaip svarbu, norint būti sėkmingai, išmokti priimti sprendimus ir prisiimti atsakomybę už juos.

Disciplina – visada mėgau sakyti, kad nieko nėra neįmanomo. Reikia tik pakankamai... Džiaugiuosi, kad „Southwestern Advantage" mane išmokė apie disciplinos svarbą siekiant savo tikslų ir suteikė reikiamus gebėjimus tai disciplinai ugdyti.

Pozityvus požiūris į gyvenimą – nes gyventi, mokytis ir siekti savo tikslų yra daug paprasčiau, kai į viską žiūrime optimistiškiau. Be to, tai padeda stiprinti pasitikėjimą savimi ir spęsti kasdien kylančias problemas be didesnių rūpesčių.

Nuolatinis mokymasis ir tobulėjimas – norint tapti sėkminga, būtina nuolat mokytis iš pačių geriausių ir taikyti išmoktas pamokas. „Southwestern Advantage" ne suteikia medžiagą mokymuisi, tačiau padeda pritaikyti išmoktas pamokas praktikoje, arba sekti progresą bei nuolat judėti pirmyn, užsibrėžtų tikslų link!

Šią programą pasirinkau, nes ji pasirodė daug patrauklesnė, nei vasaros metu skinti braškes Anglijoje, dirbti kažkur Norvegijoje ar Palangoje. Prieš važiuojant pardavinėti knygų pirmą vasarą, norėjau didelio iššūkio sau ir visai naujų potyrių, patirties, norėjau įgyti naujų įgūdžių. Ir visa tai gavau. Galiu drąsiai pasakyti, jog šis darbas yra sunkiausias, kurį iki šiol esu dirbęs, tačiau geri dalykai niekada neateina lengvai, dėl jų visada reikia dirbti ir stengtis. O dirbti sunkiai aš niekada nebijojau. Dirbdamas su šia programa penkerius metus supratau, jog man tai yra geriausia galimybė augti kaip asmenybei bei tobulėti. Aš kiekvieną vasarą tobulinau savo anglų kalbos, bendravimo ir lyderystės įgūdžius, sutinkau begalę „fainų" ir sėkmingų žmonių bei turėjau galimybę su jais pabendrauti. Taip pat man patinka gyvenimo būdas, kurį suteikia ši programa - daugiau laisvo laiko, kurį galiu skirti savo pomėgiams, draugams ir artimiems žmonėms bei daug kelionių. Su šia programa dirba daug motyvuotų jaunų žmonių, kurie turi aukštus tikslus gyvenime ir nuosekliai jų siekia. Visada yra malonu būti apsuptam tokių žmonių, kurie ir tave verčia stengtis šiek tiek labiau ir nuolat skatina tobulėti ir nestovėti vietoje.

Niekada nemaniau, jog dirbsiu su pardavimais. Save ateityje visada įsivaizdavau dirbančią su aparatais, mašinomis, laboratorijoje, kur nereikės bendrauti su žmonėmis. Planai pasikeitė, kai supratau, jog bendravimo patirtis ir darbas komandoje yra labai svarbu, tiek ieškant darbo, tiek norint įkurti savo įmonę ar verslą. Pirma vasara buvo nuotykis, kurio anksčiau niekada nebuvau patyrusi, nes niekada nemaniau, kad išdrįsčiau. Sugebėjau parduoti, bendrauti su žmonėmis, o visų svarbiausia, išmokau save tinkamai pristatyti.

Mano nuomonė tikrai pasikeitė ir nusprendžiau, kad darbas su žmonėmis yra daug malonesnis ir įdomesnis nei įsivaizdavau, dėl to šešerius metus dirbau čia. Įdomu priimti iššūkį kiekvieną vasarą. Didžiuojuosi, jog išmokau pati save motyvuoti, eiti, stengtis net ir tada, kai dirbti visai nesinori. Išmokau neatidėlioti darbų rytdienai. Aš labai džiaugiuosi pardavinėdama išsilavinimui skirtas knygas, kurių sėkme pati tikiu. Labai gera, kai daug dirbi ir žmonės padėkoja, jog atėjai, parašo per Facebook po pusės metų, kad jų dukros matematikos pažymys iš C pakilo į A. Nuostabus jausmas!

Pardavinėti knygas pirmą vasarą nusprendžiau todėl, kad sužavėjo mintis per tris mėnesius išmokti, pamatyti ir patirti daug naujų dalykų. Vienas iš norų buvo įgauti daugiau pasitikėjimo savimi tiek kalbant viešai paskaitose, tiek susipažįstant su naujais žmonėmis.

Pardavinėjau jas tris vasaras ir kiekviena iš jų buvo savaip pamokanti ir įspūdinga. Pirmąją daug geriau pažinau save ir supratau, kad dirbti 12-13 valandų per dieną, kai kepina saulė, yra gerokai sunkiau nei galėjau pagalvoti, tačiau nėra to, ko nepavyktu įveikti žinant, jog esi komandos ir dar kai ko didesnio dalimi.

Antrąją vasarą patyriau „prašyk ir tau bus pagelbėta" reikšmę, pavyzdžiui, sugedus automobiliui - naują paskolino amerikiečių šeima su kuria gyvenau. Trečioji pamokė kaip paruošti naujus „pardavėjus" sėkmingai vasarai ir kartu eiti per linksmesnes ir emociškai sunkesnes vasaros dienas, o viso proceso metu tapti labai gerais draugais. Patirtį kurią įgijau naudoju kiekvieną dieną ir esu tikras, jog visuomenėje, kurioje žmonės vis linksta į technologijas, bendravimo ir pardavimo įgūdžiai įgaus vis didesnę vertę. Taip pat, kelionės akimirkos po vasaros yra nepamirštamos. Vis peržiūriu nuotraukas, kad pasikelčiau nuotaiką.

Manau, kad iš šios programos kiekvienas pasiima tai, ko jam reikia, ko žmogus tuo metu turi išmokti. Kiekviena vasara skirtinga – skirtingi išūkiai, skirtingi žmonės ir tu pats. Pirmają vasarą išmokau drąsos, atkaklumo bei tikslų siekimo, antroji vasara išmokė žvelgti į viską poziyviau ir valdyti neigiamas emocijas, priimti siunčiamas situacijas bei ugdė suvokimą, kad reikia susitelkti į tuos dalykus, kuriuos gali kontroliuoti, pakeisti. Na, o trečioji vasara mane išmokė prisiimti atsakomybę už visus savo sprendimus ir suvokti, kad visi įvykiai yra mūsų pačių veiksmų padarinys. Be šių pagrindinių gyvenimo pamokų per visas tris vasaras įgavau ir kitokios neįkainojamos patirties, sutikau daug naujų draugų, apkeliavau daug vietų ir patyriau daug džiaugsmingų akimirkų.