Mani sauc Mārtiņš Simsons. "Southwestern Advantage" programmā piedalījos vienu vasaru - 2014. gadā un pārdevu grāmatas ASV. Šobrīd jau piecus gadus man pieder savs nekustamo īpašumu uzņēmums, kur vienlaicīgi nodrošinu mājvietas vairāk nekā 50 cilvēkiem, apsaimniekojot 10 dzīvokļus. Kopš 2016. gada esmu strādājis bankā "Citadele", sākotnēji strādājot par mazo uzņēmumu piesaistes menedžeri, piesaisot jaunus klientus bankai. Tad ar laiku nonācu vidējo un korporatīvo uzņēmumu kreditēšanas un naudas pārvaldībā. Programmā iesaku piedalīties visiem tiem, kuri ir gatavi izrauties no ierastā, lai kļūtu par spēcīgāku personību. Programma man palīdzējusi un joprojām palīdz saniegt savus mērķus, iegūt kontaktus un devusi iespējas pilnveidoties.

Nesen uzzināju, ka esmu pirmais latvietis, kas piedalījies ASV tiešās pārdošanas uzņēmuma "Southwestern Advantage" grāmatu tirdzniecības programmā. Varu atzīties, ka tas noteikti ir viens no TOP 3 dullākajiem pasākumiem, kuros savā dzīvē esmu piedalījies, taču nenožēloju ne mirkli, jo guvu nenovērtējamu pieredzi.
Nu jau labu laiku strādāju nekustamo īpašumu jomā, bet deviņdesmito gadu sākumā man radās iespēja doties studēt uz ASV, un es to izmantoju. Uz Ameriku aizbraucu 1992. gada vasarā.

Studiju laikā iepazinos ar meiteni no Igaunijas, kas vienu vasaru jau bija piedalījusies "Southwestern Advantage" programmā. Viņa daudz stāstīja par savu pieredzi, tirgojot mācību grāmatas, ejot no mājas uz māju, un šie stāsti mani ieintriģēja. Pozitīvais, ka viņa ieskicēja ļoti reālistisku ainu tam, kas vēlāk sagaidīja, jo bija gan aizraujoši stāsti, gan pieredze ar nievājošu attieksmi pret studentu, kas klauvē pie durvīm. Katrā ziņā es nodomāju, ka ir jāpamēģina.

Vai bija bail? Nē, taču tas bija tik traks un dulls solis tiem laikiem! Tomēr viss notika ļoti strauji, bija jāiziet apmācības, jāgatavojas pārdošanai, jāizdzīvo katrs nākamais mirklis, līdz ar to nemaz nebija laika baidīties. Tagad droši vien apmācības vēl labāk sagatavo tam, kas un kā notiks, bet arī tolaik sagatavošanās programma bija ļoti augstā līmenī, tādēļ lielu problēmu uzsākt šo piedzīvojumu nebija.

Pirms 25 gadiem man izpalika stresa moments, kad jāklauvē pie pirmajām durvīm, lai sāktu savu pārdošanas runu, jo tolaik pašiem vispirms bija jāsameklē dzīvesvieta. Jāņem vērā, ka cilvēks, pie kura durvīm klauvē, nezina, vai kāds viņam prasīs istabu, ko izīrēt, vai tirgos grāmatas, cepumus labdarībai vai vēl ko citu, līdz ar to arī attieksme un reakcijas bija ļoti dažādas. Saprotu, ka šobrīd viss ir daudz vienkāršāk – ģimenes tiek atrastas caur datu bāzēm, programmas beidzējiem un viņu radiniekiem. Lielākoties studenti tiek izmitināti ģimenēs, kuras jau iepriekš ir uzņēmušas "Southwestern Advantage" dalībniekus.

Protams, ka ne katrs ir dzimis pārdevējs, un darba režīms nebija viegls, bet es to zināju un ar to rēķinājos. Tāpat kā tagad strādājām sešas dienas nedēļā no rīta līdz vakaram. Gāju ar pārliecību – ja centīšos un darīšu, tad arī rezultāti neizpaliks. Jutu, ka ar katru prezentācijas reizi manas prasmes uzlabojās un pārdošanas stāsts kļuva pārliecinošāks. Kad nolēmu piedalīties, man nauda nebija galvenais, tomēr pēc programmas atgriezos mājās ar 2000 dolāru čeku, kas 1992. gadā bija gana daudz. Ticamāk, ka pirmajā gadā pie rekordpeļņas netiksi, bet labi nopelnīt ir pavisam reāli.

Tiesa, grūtību un izaicinājumu netrūka. Sāksim jau ar to, ka deviņdesmitajos gados internets nebija pašsaprotama lieta, tāpēc produktu, ko tirgoju, es faktiski nebiju redzējis – tik vien kā paraudziņus. Bija vasara ar +35 grādu karstumu. Arī mašīnas nebija, staigāju kājām. Otrgadniekiem vai vēl pieredzējušākiem pārdevējiem bija spēkrati, viņi arī bija iegādājušies grāmatu komplektus – ja ir gatavs pircējs, ej uz auto un no bagāžnieka paņem nepieciešamās grāmatas. Savukārt es klientiem pārdotās grāmatas izvadāju pēc diviem mēnešiem vasaras beigās. Te atkal jāpiebilst, ka šo 25 gadu laikā programma ir pilnveidota un uzņēmums pats pircējiem piegādā grāmatas – studentiem ar to vairs nav jānodarbojas.

Pēc studijām darbu Latvijā dabūju ne tikai tāpēc, ka biju mācījies ASV, bet galvenokārt tāpēc, ka biju tur tirgojis grāmatas. Vadība to man pateica atklātā tekstā, un, atskatoties atpakaļ, es viņus ļoti labi saprotu. "Southwestern Advantage" vasaras laikā es sapratu, ko nozīmē patiesi smagi strādāt. Es sapratu, ka ir cilvēki, kas tavu produktu nepirks, bet tas nav jāuztver personīgi. Iemācījos ne no kā nebaidīties, un tālākais jau ir atkarīgs no cilvēka, cik labs pārdevējs viņš ir.

Apgūtās komunikācijas prasmes ar ļoti dažādiem cilvēkiem ir liels ieguvums manā turpmākās karjeras veidošanā. Bija cilvēki, kas vēlējās aprunāties, padalīties savos stāstos. Uzklausīju vecākus, kam bērni slimo ar vēzi. Tā bija neiedomājama emociju un pieredzes gamma, milzīga dzīves skola. Esmu drošs, ka ikviens jaunietis, kas piedalās šajā programmā vienas vasaras laikā, tiek vismaz pie pieciem desmit prātam neaptveramiem stāstiem, kas atmiņā paliek uz mūžu.

Patiesībā mani fascinē, ka vēl šodien ASV šādā veidā notiek grāmatu pārdošana, jo man jau tad šķita, ka grāmatas ir savā norietā, drīz tās neviens nelasīs un nevienam tās nebūs vajadzīgas. Laiki iet, tehnoloģijas attīstās, bet ik gadu simtiem studentu no pasaules malu malām dodas uz Ameriku, lai tirgotu grāmatas, jo sabiedrība ir pieradusi pie šāda tirdzniecības veida un tas viņiem ir izdevīgs. Protams, daļai iedzīvotāju tāpat ir negatīva attieksme, bet tas ir jāpieņem un jādodas uz nākamo māju pie nākamā potenciālā pircēja.

Kad ar mani sazinājās "Southwestern Advantage Latvia" dalībniece Sanita Zaļmeža un pateica, ka esmu pirmais, kas piedalījies šajā programmā no Latvijas, tas man bija patīkams pārsteigums. Tāpat man ir pārsteigums, ka šī programma joprojām ir aktīva un tajā piedalās tik daudz jauniešu. Pērn uz ASV devušies vairāk nekā 100 studenti no dažādām Latvijas augstskolām, un Dārta Šice no Valmieras kļuvusi par 2017. gada labāko pārdevēju. Mums ir pamats lepoties ar Latvijas jauniešu sasniegto!

Ja kāds no studentiem, kas apsver dalību "Southwestern Advantage" programmā, man tagad prasītu padomu, vai viņam to darīt, es teiktu – ja ir doma, ka vajadzētu, tad es iesaku to darīt. Pat ja secināsi, ka tas nav domāts tev, es iesaku pamēģināt, jo tas būs intensīvs kurss, apgūstot uzņēmējdarbības un pārdošanas prasmes. Savukārt, ja nav domas, ka jāpamēģina, tad nevajag sevi lauzt – cilvēki ir dažādi. Ir jāņem vērā, ka tas būs smags darbs un nenovērtējama pieredze, tas būs neaizmirstami!

Vispār pēc dabas neesmu tendēts uz lielām dullībām, līdz ar to varu atzīties, ka tā vasara ir viens no manas dzīves TOP 3 dullākajiem pasākumiem, taču nenožēloju ne mirkli. Kaut arī šo pieredzi guvu pirms 25 gadiem, es to atceros un tā man palīdz joprojām, piemēram, pirmdienas rītos, kad reizēm piezogas slinkums doties uz darbu, es atceros, kā bija jāstrādā, kas jāpārdzīvo 1993. gada vasarā, cik smags darbs bija jāiegulda, un tas mani motivē saņemties, negausties un doties uz priekšu – es pasmaidu un ar prieku kāpju savā jaunajā auto, lai dotos uz savu lielisko darbu.

Es esmu Zane Kalniņa, arhitekte un dizainere, kurai patīk izpētīt neredzēto un ceļot, cik vien spēju. Es pabeidzu Rīgas Tehnisko universitāti (Arhitektūras un pilsētplānošanas fakultāti) un ieguvu maģistra grādu Latvijas Mākslas akadēmijā (telpiskajā dizainā). Kamēr biju studente, man bija pārsteidzošas iespējas iepazīt arhitektūras jomu no dažādiem skatupunktiem, gadu pavadot ārzemēs - Milāna 2013. gadā un nesen 2017. gadā studēja Honkongas Politehniskās universitātes Dizaina skolā. Es esmu pateicīga, ka man bija iespēja pieredzēt dzīvošanu, studēšanu un strādāšanu tik daudzveidīgās sabiedrībās. Ārzemju izaicinājumi lika man novērtēt manu pašreizējo uzturēšanās vietu - Latviju.

Es nāku no Ogres, ļoti zaļas pilsētas, pilnas ar mežiem un upēm. Lielāko savas dzīves daļu esmu pavadījusi dzimtajā pilsētā un pēc vairākiem gadiem ārzemēs esmu atkal atgriezusies atpakaļ uz dzīvi tur (lai arī strādāju Rīgā).

Nedaudz dzirdēju par "Southwestern Advantage" jau vidusskolā, jo mana draudzene Līva, kura ir divus gadus vecāka, jau bija piedalījusies programmā, bet es nezināju precīzi, kas tas bija. Tikai pēc tam, kad biju pieteikusies programmā, es sapratu, ka šī programma ir tieši tā, ko dara arī viņa! Un otro vasaru mēs strādājām vienā organizācijā un vēlāk kopā ceļojām pa ASV! Mana pirmā vasara bija pēc pirmā studiju gada 2011. gadā. Mani pa tālruni uzrunāja mana menedžere Sanita Aldiņa, un man bija tā privilēģija būt viņas istabas biedrenei vasaras laikā. Es vienmēr viņai būšu pateicīga par šiem diviem dzīves gadiem, kas mani padarīja par stiprāku un labāku personu.

Pats grūtākais vasarā bija baiļu, iekšēju šaubu un nenoteiktības pārvarēšana. Es vienmēr esmu bijusi perfekcioniste, tāpēc lielākās bailes radās no iekšpuses - bailes nebūt pietiekami labai. Es vienmēr esmu gribējusi gūt panākumus, jo esmu uzaugusi konkurējošā un ļoti sportiskā ģimenē. Ieradums vienmēr strādāt ar maksimumu bija manī gan pirms vasaras, gan vasaras laikā. Mana vājā puse ir tas, ka kritiku bieži uzņemu pārāk personīgi un aizmirstu pasmieties par sevi. Es atceros emocionālu brīdi pirms pirmās vasaras, kad vecāks menedžeris (kurš jau pāris vasaras bija pārdevis grāmatas) pārdošanas skolā man pateica, ka es pārāk daudz tēloju, neesmu es pati un grāmatas neviens nepirks no kāda, kurš izliekas. Bums! Es biju taisījusi tik daudz pārdošanas ciklu pirms vasaras, satikusi menedžerus, esot Latvijā, Skype runājusi ar iepriekšējo Top pirmgadnieci - Liisa-Maria Lõoke un ieguldījusi tajā visā tik daudz laika. Tajā brīdi es jutos tā it kā zeme vienkārši sabruktu man zem kājām. Ikviena kritika, ko biju dzirdējusi, mani dzina būt pašai, strādāt papildus stundas (dažreiz atgriezties mājās tikai pulksten 23 vakarā) un atdot savu labāko, kamēr atrodos tur. Neviens nav ideāls un ne visu var iemācīties pirms vasaras - jums vienkārši jāiet, jābūt klāt un viss jāpieredz pašam. Viss, kas notiek, notiek kāda iemesla dēļ un sniedz kādu dzīves mācību. Man vajadzēja dažus gadus, lai to saprastu.

SWA man iemācījis daudz. Pirmkārt, mērķu izvirzīšanu. Lai cik grūts dažreiz kļūtu ikdienas darbs pirms konkursu vai projektu termiņu beigām arhitektūras birojā, esmu uzstādījusi mērķus, ko gribu sasniegt, piedzīvot, un iegūt no darba. Es gribu augt profesionālajā jomā, lai varētu izveidotu savu karjeras ceļu un atvērt studiju. SWA man ir iemācījis labu darba ētiku un mērķu uzstādīšanu. Pat tagad, 5 gadus pēc savas pēdējās vasaras SWA, es joprojām izmantoju mērķu grāmatu un veidoju to katru gadu. Otrkārt, uzticēšanos cilvēkiem un pozitīva iznākuma sagaidīšanu visās situācijās. Lai arī kādi izaicinājumi būtu manā priekšā darbā, sportā vai ģimenē, SWA ir devis man pārliecību, ka grūtības tiek dotas, lai mēs kļūtu par stiprākiem un labākiem cilvēkiem. Es vienmēr cenšos saglabāt mieru un ticību, lai arī kāda vētra mani apņemtu.

Vasaras foršākā lieta, bez šaubām, bija cilvēki, kurus satiku un esmu paturējusi sev tuvumā. No visas sirds esmu pateicīga Sanitai Aldiņai, Maretei Pajo, Līvai Miķelsonei, saviem pirmā gada komandas biedriem, ar kuriem joprojām esam draugi un tādi vēl paliksim - Uldi, Guntaru, Martu - un manis pašas atlasītajai pirmgadniecei - Evelīnai, kura man iemācīja, cik svarīgi ir būt pateicīgai un, kā tas iespaido arī citus. SWA studenti ir vieni no īpašākajiem cilvēkiem, kurus esmu satikusi - strādīgi, vienmēr vēlas augt un attīstīties, pozitīvi un, protams, tic labākai dzīvei. Es viņus tiešām apbrīnoju par viņu sasniegumiem, veselīgo dzīvesveidu (skriešanas un slēpošanas maratoniem, kāpšanu kalnos), grāmatu lasīšanas izaicinājumiem un dzīves izvēlēm kopumā. Dažreiz man pat ir skumji, ka neredzu šo milzīgo vēlmi mācīties, dzirksti un prieku savu tagadējo kolēģu acīs. SWA cilvēki ap sevi ieskauj tādus pašus pozitīvus cilvēkus, kādi ir viņi paši. Viņi ir savas un citu dzīvju mainītāji.

SWA pieredze man ir devusi neatlaidību, kā arī prasmi pārvaldīt savu laiku - kā es to izmantoju katru dienu. Pēc pirmās vasaras man bija tikšanās ar Maretu, kas pilnībā mainīja manu laika uztveri. Uz papīra mēs pierakstījām visas nedēļas stundas un visas aktivitātes, kurās es tajā laikā iesaistījos, ieskaitot pat 8 stundas miega. Pēc tam, kad uzrakstīju uz papīra savu ikdienas rutīnu un visas savas aktivitātes, es sapratu, ka ir tik daudz laika, ko es, pat nemanot, katru dienu kaut kā izšķērdēju. Es vēl joprojām pierakstu uzdevumus, kas man jādara, aptuveno laiku, ko tie varētu aizņemt un atvēlu laiku arī sportam un atpūtai, kas mums bieži vien aizmirstas. SWA cilvēki atšķiras no pārējiem tāpēc, ka viņi nekad neupurē savu fizisko veselību, labsajūtu un "ģimenes / draugu" laiku. Kopš tā laika es izvērtēju savas prioritātes un plānotājā vienmēr ielieku laiku arī sportam un sabiedriskajai dzīvei. Es klausos podkastus, audio grāmatas, kamēr sportoju vai braucu ar autobusu utt. SWA programmā es sapratu, ka mums ir vairāk laika nekā mēs parasti domājam.

Man šķiet, ka SWA programma nav paredzēta visiem - tā ir paredzēta cilvēkiem, kuri vēlas iziet no savas komforta zonas, pat ar visām bailēm un šaubām, kas viņiem ir. Tā ir programma cilvēkiem, kuri vēlas augt, attīstīt savu personību un ir ieinteresēti dzīvē. Viņi neuzskata sasniegumus par pašsaprotamiem; viņi zina, ka ir jāiegulda darbs, lai tos iegūtu, un ir gatavi ieguldīt visu, kas nepieciešams, lai tas notiktu.

"Southwestern Advantage" ir uzņēmums, kuram lielā mērā varu pateikties par to, ko dzīvē esmu sasniegusi. Tā ir mana dzīves skola paralēli studiju gados iegūtajām akadēmiskajām zināšanām. 2010. gadā, studējot optometriju, es pieteicos šai programmai, lielā mērā dodoties nezināmajā un uzdrošinoties darīt to, ko liela daļa manu vienaudžu uztvēra par riskantu izvēli. Deviņu gadu garumā, pavadot savas vasaras Ziemeļamerikā un gatavojot studentus šim darbam, es paguvu iepazīt gan sevi, gan arī izprast, kā visefektīvāk komunicēt ar citiem cilvēkiem. Nekad nebiju domājusi, ka kādreiz strādāšu par profesionālu pārdošanas un vadības kouču, bet tieši pateicoties SWA pieredzei šobrīd apmācu dzīves ziņā daudz pieredzējušākus cilvēkus par sevi par to, kā viņiem sasniegt augstvērtīgākus rezutātus gan pārdošanā, gan vadot savus uzņēmumus. Darbā, kuru strādāju tagad, esmu ļoti pateicīga par tām zināšanām un prasmēm, un disciplīnu, ko apguvu "Southwestern Advantage" programmā, un vēl ikdienas atceros atziņas un piemērus no savām vasarām.

Es uzzināju par šo programmu no negaidīta telefona zvana, kad man ziemas beigās piezvanīja tobrīd nezināma meitene (vēlāk, protams, iepazinu viņu - tā bija Sanita Aldiņa) un piedāvāja satikties un izstāstīt vairāk par šo iespēju. Ļoti ātri sapratu, ka šī ir interesanta iespēja pamēģināt kaut ko jaunu, pastrādāt ārzemēs un, vēl jo vairāk, tālajā Amerikā!

Apmēram trīs mēnešu garumā pirms vasaras intensīvi gatavojos caur "Southwestern Advantage" pārdošanas apmācībām, un pašā vasaras sākumā ar Sanitas komandu devāmies uz Jūtas štatu strādāt.

Ir ļoti grūti aprakstīt sajūtu, kad tu pirmo reizi pieklauvē pie svešas mājas durvīm, un tev ir reāli jāpārdod kaut kas, bet visas SWA programmas apmācības līdz vasarai un brīnišķīgais komandas vadītāju un citu biedru atbalsts tevi patiesi motivē un liek noticēt savām spējām.

Tā bija neaizmirstama vasara pilna ar piedzīvojumiem, izaicinājumiem, pārdzīvojumiem un sasniegumiem. Vasaras laikā ieguvu ārkātīgi vērtīgu dzīves pieredzi, kā arī nopelnīju gana daudz, lai varētu nosegt lielāko daļu savu studiju izmaksu.

Lai arī es varētu vairāk uzrakstīt tieši par to, kāda bija mana vasara, tā katram tiešām ir unikāla. Tāpēc varu garantēt šo - garlaicīgi nav un iemācīties var ļoti daudz. Atkarīgs ir no tevis paša, cik gatavs tu esi izmēģināt kaut ko jaunu, nopietni tajā ieguldīties un, protams, izbaudīt piedzīvojumu. Manuprāt, tas ir tā vērts.

Īsumā par mani - pašlaik strādāju Latvijas lielākajā izglītības tehnoloģiju jaunuzņēmumā jeb start-up "Edurio". Tāpat arī esmu Latvijas Jaunuzņēmumu Asociācijas valdes locekle. Pieredze, ko ieguvu SWA programā, jo īpaši spēja strādāt mainīgā vidē, neatlaidība un prasme strādāt ar cilvēkiem, man viennozīmīgi ir palīdzējusi augt gan profesionāli, gan personīgi.

Ja man vajadzētu definēt vienā vārdā, kas ir "Southwestern Advantage" (SWA), tad es teiktu "drosme". Drosme izmēģināt nezināmo, drosme iziet ārpus savas komforta zonas un drosme būt labākam par viduvējību. SW ir vieta, kur augt un iziet no saviem rāmjiem. Tā ir arī vieta, kas apvieno līdzīgi domājošos un cilvēkus, kas dzīvē neaprobežojas ar viduvējību. Ja zini, ka vēlies būt starp labākajiem - esi starp SWA cilvēkiem. Un atceries – ja tas būtu viegli, visi to darītu.

Es uzzināju par "Southwestern Advantage" programmu no kāda drauga, un tā izklausījās kā lieliska iespēja arī man. Es nezināju nevienu no programmas, tāpēc es veicu pētījumu, un man izdevās iegūt Sanitas kontaktinformāciju un sazināties ar viņu. Jau pēc dažām sekundēm es piedalījos kvalifikācijas procesā un dažus mirkļus vēlāk jau pārdevu grāmatas Teksasā. Wow, kāda pieredze tā bija! Ja kāds man jautātu, vai es gribētu atkal pārdot grāmatas, es bez domāšanas teiktu "jā".

Cilvēki saka, ka tas ir tik smags darbs. Nu, tas nemaz nav tik grūti, kad visu laiku blakus ir absolūti satriecoši cilvēki, kuri atbalsta. Atrodoties reālajā pasaulē, un veidojot pašam savu ceļu bez palīdzības - lūk, tas ir grūti.
Mazliet vairāk par mani pašu - esmu 26 gadus veca satriecoša sieviete. Es dzīvoju Londonā nu jau gandrīz četrus gadus. Tagad vadu savu nekustamo īpašumu uzņēmumu šeit, skaistajā Londonā, un tas man ļoti patīk. Es dalos dzīvē ar savu sapņu vīrieti un diviem apbrīnojamiem bērniem, un tiešām šķiet, ka izdzīvoju savu sapni. Un man ir jāatzīst, ka bez SWA pieredzes un iemaņām, kuras esmu apguvusi, es nebūtu tur, kur esmu tagad. Kad uzsāku savu biznesu, pirmajā gadā Londonā es strādāju 7 dienas nedēļā, vidēji guļot 4 stundas dienā. Ticiet man - SW programma ir viegla!!! Un tagad, pēc 2 gadiem, kad bizness ir stabils un augošs, dzīve ir skaista. Man ir skaists birojs, 5 darbinieki, un papildus tam es vadu atbalsta organizāciju, kas palīdz citiem šīs nozares uzņēmumiem.

Ja jūs joprojām domājat, vai jums vajadzētu doties pārdot grāmatas, man ir tikai viena atbilde - JĀ! Programma iemācīs jums apbrīnojamas dzīves prasmes, kas paliks ar jums visu mūžu.

SWA nodrošina visu - apmācības, pieredzējušu vadītāju atbalstu un simtiem gadu pārbaudītu un uzlabotu sistēmu - tas ir pārsteidzošs biznesa modulis, kas darbojas perfekti. Tā ir sistēma, kuras ietvaros ir pieejams jebkāds iespējamais atbalsts, kuru var iedomāties. Vienmēr, kad par kaut ko neesi pārliecināts, piezvani savam menedžerim un pajautā, kad vien ir nepieciešams atbalsts, tas ir tik vien kā viena zvana attālumā. Un, kas ir pārsteidzošākais - visa šī izglītība un atbalsts ir pieejams par ļoti pieņemamu cenu, ko daudzi cilvēki nenovērtē. Kopš esmu dibinājusi savu nekustamo īpašumu uzņēmumu Londonā, tikai 2 gadu laikā esmu ieguldījusi apmēram 15 000 mārciņu izglītībā vien, lai varētu vadīt savu biznesu un sekot jaunākajām tendencēm. Turklāt, nav neviena, kam varētu piezvanīt un palūgt palīdzību, un kurš izvestu visam cauri soli pa solim - stabils bizness jāveido pašam.

Pirmo reizi par "grāmatu tirgošanu ASV" izlasīju nejauši kādas avīzes karjeras sadaļā, vēl mācoties vidusskolā, un spilgti atceros, ka nodomāju: "Wow, iespaidīgi, kas gan ir šie avantūristi?!" Un, protams, ne ar vienu šūnu nepieļāvu domu, ka kādreiz būšu viena no viņiem, UN, ka šī izrādīsies viena no vērtīgākajām pieredzēm manā dzīvē. Varētu šķist, ka ar iedzīvošanos lielajā Rīgā un studiju uzsākšanu meitenei no mierīgās Valmieras nebūtu pietiekami satraucoši, tomēr pēc 1. kursa, kad nu jau daudz detalizētāk uzzināju par SWA programmu, arī es nolēmu tajā piedalīties. Viens no aspektiem, kas mani ieintriģēja, bija, ka programma neesot visiem, ka ir jaunieši, kas to pat nepabeidz. Lai arī cik piesardzīga tajā laikā biju, šī doma mani iekārdināja vēl vairāk - izaicinājums pārvarēt sevi un būt daļai no "uzvarētājiem".

Pēc SWA vasaras atbrauca pavisam cita, uzlabota Līvas versija! Programmas laikā, šķiet, nevis izkāpu no savas komforta zonas, bet gan aizlidoju uz pavisam jaunu zonu, kuru dienu no dienas iekaroju līdz varēju to saukt par savējo. Gribētu uzsvērt ieguvumus, kas vēlāk spēlēja nozīmīgu lomu manā karjerā.

Papildus darbam ar klientiem es guvu pirmo pieredzi cilvēkresursu vadībā - atlasē, apmācībā, mentoringā, motivēšanā. Tas ne vienmēr bija viegli, bet novērtēju, cik daudz atbalsta un zināšanu saņēmu no vispieredzējušākajiem studentiem un kompānijas vadības. Tieši otrā vasara studentu menedžera ādā palīdzēja man atrast savu vietu profesionālajā sfērā, radīja padziļinātu interesi par personālvadības nozari, kurā joprojām laimīga darbojos un turpinu augt.

SWA iegūtā pieredze - ātri un efektīvi reaģēt uz unikālām situācijām - deva pārliecību par saviem spēkiem, un tagad, rūpējoties par 600+ darbiniekiem esošajā darba vietā, unikālas situācijas ir neiztrūkstoša ikdienas sastāvdaļa. Lai arī primāri ar šīm situācijām (piemēram, saskarsme ar klientiem, kas nerunā angliski vai dažādu tirdzniecības atļauju kārtošana) vasarā jātiek galā pašam, tomēr nejutos viena; organizācijas ietvaros bieži atradās kāds, kuram bija labs padoms.

Protams, SWA programmā uzlaboju komunikācijas prasmes, angļu valodas zināšanas, satiku simtiem lielisku cilvēku, taču, manuprāt, visbūtiskākais ieguvums tālākiem sasniegumiem - es iemācījos strādāt ar sevi. Kurš gan cits ir tavs lielākais šķērslis un resurss panākumu gūšanā, ja ne tu pats personīgi?

Joprojām, pēc 12 gadiem varu droši apgalvot, ka SWA programma ir viena no manām visintensīvākajām, grūtākajām un vērtīgākajām darba pieredzēm.

Mani sauc Guntars Logins. Ar programmu "Southwestern Advantage" esmu strādājis 6 vasaras – no 2012. līdz 2017. gadam, gan pats pārdodot grāmatas ASV un Kanādā, gan arī vadot komandas un atlasot citus studentus. Šobrīd esmu izveidojis savu pārdošanas apmācību un konsultāciju uzņēmumu "Alpha Partners", kas strādā ar uzņēmumiem un palīdz izveidot pārdošanas stratēģijas, procesus un apmāca darbiniekus šajā jomā. Viena no privilēģijām, strādājot ar "Southwestern Advantage" ir tāda, ka pašam nekas nav jāizdomā. Kompānija iedod gatavu sistēmu, ko attīstījusi 160 gadus un kas nes rezultātus. Atliek vien to darīt. Kā arī rakstura ziņā personīgā izaugsme tik īsā laika posmā kā trīs mēneši ir neizmērojama – noturība pret atraidījumu, labas attieksmes saglabāšana grūtākās situācijās un ticība saviem spēkiem.

Par "Southwestern Advantage" programmu pirmo reizi dzirdēju universitātes laikos, kad vēl taupības nolūkos ar vairākiem studentiem kopīgi īrējām dzīvokli. Tā nu sanāca, ka mans istabas biedrs bija aizgājis uz tikšanos, kur stāstīja tieši par šo vasaras programmu Amerikā. Neizdziļinoties daudz detaļās, viņš ar šo padalījās arī ar mani, taču sākotnēji biju ļoti skeptisks - varbūt tāpēc, ka pāri okeānam jau biju pabijis iepriekš NASA nometnes ietvaros Alabamas štata Hantsvilas pilsētā, piedaloties Ventspils augsto tehnoloģiju parka konkursā. Tobrīd nolēmu nebraukt, jo padomāju "izskatās baigi šaubīgi un daudz jādara skolā" (tagad tas liekas smieklīgi, jo universitātes laiks bija viens no bezrūpīgākajiem un vieglākajiem posmiem manā dzīvē). Tā nu pagāja gads. Uzzināju, ka viens no maniem draugiem tomēr bija aizbraucis šajā programmā. Satikos ar viņu, pārrunājām piedzīvoto un paskatījāmies vasaras bildes - sapratu, ka daudz esmu palaidis garām. Tā arī nolēmu doties izaicinājumā un pieteicos programmā!

Pirmajā vasarā devos pārdot uz Pensilvānijas štatu un sākotnēji negāja viegli, jo nevarētu teikt, ka toreiz biju pats atvērtākais un komunikablākais cilvēks - dabiski man pievilcīgāk likās dziļi pētīt lietas vienatnē un socializēties tikai ar saviem tuvākajiem draugiem. Iemācīties pārdot un intensīvi komunicēt bija pilnīgs pretstats tai komforta zonai pie kuras biju pieradis! Šī vasara man tiešām iemācīja neatņemamas komunikācijas prasmes bez kurām es nespēju iztēloties savu dzīvi šobrīd. Tagad darbojoties IT sfērā bieži redzu situācijas, kad tehniski spēcīgi cilvēki spēj darīt vissarežģītākās lietas, taču viņiem iet ļoti grūti, kad par tādām lietām ir interesanti jāpastāsta publiski vai jāprezentē klientam. Tādā ziņā šīs vasaras "Southwestern Advantage" programmā mani kā IT cilvēku padarīja neapturamu - iegūtā pieredze ļāva apvienot tehniskās prasmes kopā ar "soft skills" - pārdošanu, komunikāciju un komandas vadību.

Varētu teikt, ka "Southwestern Advantage" programma ir kā "Šveices nazis" tavai turpmākajai karjerai. Tā iedod nepieciešamās pamatprasmes katram studentam pirms jebkuras karjeras sākšanas. Nezini, kā labāk komunicēt ar šo cilvēku tipu - lūdzu, te būs. Kā visefektīvākajā veidā izplānot dienu, risināt problēmas un būvēt savu biznesu - lūdzu. Esmu lielā mērā pateicīgs šai programmai par to, ko daru un kur esmu, tāpēc ceru, ka studenti nepalaidīs garām šo iespēju, līdzīgi kā man tas gandrīz sanāca!